Quem foi Ota Benga?

"O que despreza ao seu próximo peca, mas o que se compadece é bem-aventurado". (Provérbios 14:21)

Este na foto é um homem chamado Ota Benga. Quem foi Ota Benga? Foi um africano congolês que, no início do século 20, aos 23 anos de idade, foi exibido no no Museu de História Natural de Nova Iorque e, mais tarde, no Zoológico do Bronx, dividindo uma jaula com chimpanzés, depois com um orangotango, como mais uma atração, mais um animal do zoológico.

A exibição de Ota Benga desta maneira não foi um caso isolado. No final do século 19 e início do século 20, se tornou relativamente comum os "zoológicos humanos". Qual era o propósito? Um dos principais pode ser visto na exibição de Ota Benga. Madison Grant, o antropólogo e proeminente geneticista, que colocou Ota Benga para ser exibido no zoológico, o chamou, na exibição, de "The Missing Link" (O Elô Perdido). A ideia, na época, era que esses "seres primitivos" fossem apresentados, sob a autoridade da ciência, como partes do processo evolucionário, no qual o homem branco estava no topo e o homem negro, africano, estava atrás, mais próximo do macaco. Na verdade, algo que se discutia na época em alguns círculos importantes era se alguns destes povos, que eram exibidos, eram realmente humanos ou se não eram sub-raças mais próximos de animais do que de homens.

Insano? Sem dúvidas. Mas, infelizmente, é o nosso passado não muito distante, ainda que esquecido.

Que nunca esqueçamos que todos somos criados à imagem de Deus.

☼ Frank Brito

Ai de mim se não compartilhar o Evangelho!